Pazarlık sanatı, çok sayıda temel unsuru anlamayı gerektirir. Öncelikle, pazarlık sürecinin birden fazla tarafın bir araya gelerek ortak kararlar almasıyla ilgili olduğunu unutmamak önemlidir. Bu durumda, tekil karar teorileri yalnızca sınırlı bir anlayış sunar. Birlikte karar alma, sürecin nasıl işleyeceği, hangi konuların gündeme geleceği ve kabul edilecek yaptırımlar gibi önemli unsurları içerir.

Tarafların elde edeceği sonuçlar, birlikte alınan kararlar ve anlaşamadıklarında kendi başlarına alacakları kararlarla şekillenir. Bu nedenle, oyun teorisi gibi yöntemler de faydalı olsa da yalnızca yeterli olmayabilir. Pazarlık esnasında taraflar, neler istediklerini, ellerindeki imkanları ve olası anlaşmazlık durumlarında nasıl davranacaklarını birbirleriyle iletişim kurarak belirleyebilirler. Bu iletişim bazen dürüst, bazen de aldatma niyetiyle yapılabilir; blöfler, tehditler ve bilgilere dair saklamalar bu süreçte sıkça karşılaşılabilecek durumlardandır. Ancak, olumlu iletişim de pazarlıkların önemli bir parçasıdır; bu, karşılıklı bilgi paylaşımını, açık niyetlerin iletilmesini ve yaratıcı alternatiflerin geliştirilmesini kapsar.

Pazarlık süreci, önceden belirlenmiş seçeneklerin ötesine geçerek yaratıcı çözümler bulma potansiyeline de sahiptir. Bu yüzden pazarlık sanatı, işbirliğine dayalı bir yaklaşımla şekillenir. Ancak, başarılı bir pazarlık için tarafların ikna yetenekleri, yaratıcılıkları ve koalisyonlar oluşturabilme becerileri gibi birçok yetkinlik de kritik öneme sahiptir.

Pazarlık süreçlerinde taraf sayısı iki ya da daha fazla olabilir; bu durum, pazarlığın dinamiklerini etkileyen önemli bir faktördür. Taraflar kişisel katılımcılardan oluşabileceği gibi, ekiplerden de oluşabilir ve ekip içindeki çekişmeler de sonuçları etkileyebilir. Ayrıca, bir pazarlığın tek seferlik mi yoksa sürekli bir süreç mi olduğu da tarafların davranışlarını belirleyen unsurlar arasında yer alır. Bir konu etrafında şekillenebileceği gibi birden fazla konuyu da içerebilir.

Uzlaşmanın zorunlu olduğu durumlar, anlaşmaktan vazgeçmenin ötesinde tehditlerin varlığı, anlaşmazlık durumunda zamanla artan maliyetler, anlaşma şartlarına uymamanın sonuçları, sürecin gizliliği ya da açıklığı gibi unsurlar, pazarlığın nasıl işleyeceği ve tarafların nasıl davranacağı üzerinde önemli bir etkiye sahiptir.

Sonuç olarak, istenilen sonuçlara ulaşmak için pazarlık süreçlerinin karmaşıklığı göz önünde bulundurulmalı ve dikkatli bir hazırlık yapılmalıdır.